Selen (Se) jest niezbędnym mikroelementem zarówno dla ludzi, jak i zwierząt. Rośliny stanowią glówne źródlo selenu w lańcuchu pokarmowym. Na stężenie i dostępnośc selenu w roślinach wplywają wlaściwości gleby i warunki środowiskowe. Optymalny poziom Se sprzyja wzrostowi roślin i zwiększa ich tolerancję na stres, natomiast nadmierne stężenie Se może powodowac toksycznośc. Se zwiększa zdolnośc roślin do usuwania ROS poprzez stymulowanie syntezy związków przeciwutleniających. Synteza związków przeciwutleniających zależnych od Se jest w znacznym stopniu uzależniona od stanu makro- i mikroodżywiania roślin. Skladniki odżywcze te mają bowiem fundamentalne znaczenie dla różnych kofaktorów i syntezy aminokwasów. Ponadto fitohormony również oddzialują z Se, sprzyjając wzrostowi roślin.