Elektroencefalografia (EEG) to technika neuroobrazowania slużąca do rejestrowania aktywności elektrycznej mózgu z powierzchni skóry glowy. Pomiędzy plynnymi, sinusoidalnymi rytmami EEG charakterystycznymi dla prawidlowych fal mózgowych a wyraźnie patologicznymi nieprawidlowościami obserwowanymi w padaczce znajduje się kontrowersyjne i krótkotrwale odchylenie zwane falą ostrą. Fala ostra, znana również jako wyladowanie epileptyczne lub napadowe, to ograniczone czasowo zdarzenie elektryczne, które reprezentuje synchroniczne wyladowanie kilku tysięcy pobudliwych neuronów. Podczas gdy niektórzy badacze i klinicyści traktują fale ostre jako ważne czynniki symptomatologii i planowania leczenia, inni uważają je za lagodne. W niniejszej pracy przeanalizowano objawy występujące u pacjentów psychiatrycznych z falami ostrymi. Fale ostre byly zarówno bardzo powszechne, jak i korelowaly z występowaniem objawów. Co ciekawe, izolowane, wysoce ogniskowe fale ostre wiązaly się z cięższym przebiegiem choroby, podczas gdy te rozlożone na homologiczne obszary mózgu, jak się przypuszcza, pelnią rolę ochronną. Przyczyny tego wyniku badano w świetle najnowszej teorii sieci neuronowych. Niniejsza praca podkreśla istotną potrzebę ponownego przeanalizowania roli fal ostrych w psychopatologii.