Le petit vieux des Batignolles est une histoire polici re des plus classiques: un meurtre, une victime, un enqu teur et, forc ment... un coupable crite la fin du Second Empire, on y fait la connaissance de M chinet, un enqu teur d bonnaire et patient qui, bien avant Holmes ou Poirot, va mettre en place les m canismes subtils de l'investigation polici re.Il n'h site pas se lancer sur plusieurs pistes quitte tout reprendre de z ro pour r soudre son nigme. Car, pour lui, une seule chose compte: d couvrir qui a tu le petit vieux des Batignolles.Les deux nouvelles qui composent Mariages d'aventure d noncent les fl aux sociaux de l' poque.Dans Monsieur J.D. de Saint Roch, ambassadeur matrimonial, on assiste la naissance historique de l'agence du m me nom dont les activit s reposent essentiellement sur la sp culation des sentiments humains.Promesses de mariage permet l'auteur de s'attaquer aux mariages arrang s qui sont encore monnaie courante sous le Second Empire.Gaboriau se livre ici un anti-marivaudage f roce et r jouissant. Moins connues que ses romans, les nouvelles d' mile Gaboriau sont de v ritables petits bijoux litt raires, alliant suspense et peinture, souvent acerbe, des moeurs du Second Empire.