Le evidenti sovrapposizioni e somiglianze tra minaccia e avvertimento rendono talvolta difficile per i lettori e gli ascoltatori in generale distinguere tra i due atti. Questo libro esamina questi due atti, minaccia e avvertimento, come atti linguistici nel romanzo 1984 di George Orwell. Presenta inoltre uno studio completo delle questioni lessicali, strutturali, semantiche e pragmatiche coinvolte nelle minacce e negli avvertimenti. L'autore assicura che la minaccia dovrebbe essere distinta dall'avvertimento.