Autofagia jest wewnątrzkomórkowym systemem degradacji, który dostarcza skladniki cytoplazmatyczne do lizosomu. Pomimo pozornej prostoty, ostatnie badania ujawnily, że odgrywa on szeroki zakres fizjologicznych i patofizjologicznych ról, z których wiele jest bardzo zlożonych. Proces autofagii zachodzi w kilku kolejnych etapach - sekwestracji, transportu do lizosomów, degradacji i utylizacji produktów degradacji - przy czym każdy etap może pelnic różne funkcje. W progresji raka przerzuty stanowią szczególnie zlożony proces. Autofagia wywiera skutki specyficzne dla danego etapu: we wczesnych stadiach dziala jako supresor nowotworu, zapobiegając martwicy i ograniczając stan zapalny, podczas gdy w zaawansowanych stadiach może promowac przerzuty, umożliwiając zlośliwym komórkom rozprzestrzenianie się do krwiobiegu. Ta książka bada mechanizmy autofagii i jej rolę w napędzaniu przerzutów raka, ze szczególnym uwzględnieniem tego, w jaki sposób zwiększa agresywnośc guza w sposób zależny od procesu.